Terry Westley podzielił się swoimi spostrzeżeniami na temat ostatnich wypożyczeń piłkarzy z drużyny U-23. Z klubu tymczasowo odeszli Marcus Browne i Toni Martinez. Obaj znaleźli się w ścisłej czołówce graczy nominowanych w grudniu do tytułu „Piłkarz Miesiąca”. Do końca sezonu będą próbować swych sił poza klubem. Skorzystało na tym kilku młodszych graczy, których Westley powołał, by uzupełnić skład U-23.

Trener młodzieży, Terry Westley, zdradził w wywiadzie, że menedżerowie Wigan Athletic oraz Oxford United mieli kluczowy wpływ na jego decyzję o wypożyczeniu Browne’a i Martinez’a. Warren Joyce (menedżer Wigan) i Michael Appleton (menedżer Oxford) nie bali się wprowadzać w przeszłości młodych piłkarzy do drużyn występujących w Premier League. Westley jest przekonany, że przenosiny Browne’a do The Latics i Martinez’a do The Us będą korzystne dla rozwoju ich karier.

– Oni byli wyróżniającymi się zawodnikami zarówno na treningach jak i w meczach ligowych – powiedział Westley. – Odejście na wypożyczenie było w interesie ich obu.

– Wiemy o tym, że Warren Joyce pracując jako trener Manchesteru United miał znaczący wpływ na rozwój piłkarzy takich jak Marcus Rashford, Ashley Fletcher czy Danny Welbeck. To miało dla nas bardzo duże znaczenie kiedy decydowaliśmy się wypuścić Browne’a z drużyny.

– Mam nadzieję, że będzie grał w meczach o stawkę. Inaczej wypożyczenie poniekąd traci sens. Zaczął całkiem dobrze. W sobotnim meczu był zawodnikiem rezerwowym, a w tygodniu grał w spotkaniu niedostępnym dla mediów. Wygrali 3-0, Marcus zdobył dwie bramki, sędzia po faulu na nim podyktował rzut karny.

– Podobnie było z Tonim. Wiedzieliśmy, że menedżer, do którego go wysyłamy wprowadzał w przeszłości młodych graczy do seniorskiego składu West Brom.

– Klub Oxford United bardzo chciał go pozyskać. Toni dobrze wkomponował się w ten zespół. Pomógł w tym nasz dyrektor wykonawczy, Greg de Carnys, który posługuje się językiem hiszpańskim. Jestem przekonany, że Toni dostanie swoje szanse na boisku.

– Uważam, że to dobre wypożyczenia. Czekamy teraz na mecze z udziałem Martinez’a i Browne’a, by powitać ich z powrotem w okresie przygotowawczym do nowego sezonu. Następnie chcemy im pomagać, by stali się pełnoprawnymi piłkarzami West Hamu.

Drugoroczni adepci piłkarskiej akademii The Hammers tacy jak Declan Rice, Nathan Trott, Vashon Neufville, Dan Kemp, Alfie Lewis i Tunji Akinola zaliczyli kilka ważnych występów w tym sezonie w Premier League 2. Westley twierdzi, że takich szans dla juniorów będzie coraz więcej.

– Jakby na to nie patrzeć, jesteśmy inwestorami. Szukamy różnych dróg i rozwiązań, by wprowadzań młodych piłkarzy do seniorskiego składu. Chcielibyśmy, żeby Slaven, jego sztab i cały klub czuł naszą pomoc – mówił Westley.

– Jak na razie wyniki są niezłe. Próbujemy wygrywać mecze i myślę, że jeśli uda się zdobyć komplet punktów jeszcze w pięciu spotkaniach, zdołamy zakwalifikować się do fazy play-off.

– Jeśli spojrzysz na to ilu zawodników brakuje i jaki skład moglibyśmy mieć uznasz, że idzie nam dobrze. Dowodem na to jest ilość wygranych meczów i czas jaki poświęcamy naszym młodym piłkarzom – zakończył Westley.

Mecz West Ham U-23 – Aston Villa U-23 rozgrywany 27 stycznia na boisku Chigwell Construction Stadium zakończył się bezbramkowym remisem.