Nie po raz pierwszy grupa bramkarzy z Akademii West Hamu została powołana do swoich reprezentacji narodowych na marcową przerwę międzynarodową.
Krisztián Hegyi, mający na koncie 50 występów w młodzieżowych reprezentacjach Węgier, po raz drugi został powołany do seniorskiej kadry swojego kraju, który walczy o trzecią z rzędu kampanię w najwyższej dywizji Ligi Narodów UEFA.
Hegyi dołączył na wypożyczenie do siedmiokrotnego mistrza Węgier, Debreceni VSC, w styczniu tego roku. Przed jego przybyciem drużyna walcząca o utrzymanie traciła ponad dwa gole na mecz. Od momentu jego dołączenia defensywa zespołu ustabilizowała się, a sam Hegyi zanotował dwa czyste konta. Dobra forma w ojczyźnie zaowocowała pierwszym powołaniem do seniorskiej kadry od 2023 roku.
Dla reprezentacji Anglii do lat 19, Finlay Herrick był w tym sezonie kluczowym zawodnikiem. Bramkarz ten znalazł się w każdej kadrze powołanej przez trenera Willa Antwiego i może pochwalić się najlepszym bilansem straconych goli w 26-zespołowej Premier League 2. Teraz będzie starał się pomóc drużynie w awansie do Mistrzostw Europy UEFA U19.
Ostatnim, ale nie mniej ważnym powołaniem jest trzeci występ w kadrze Anglii U17 dla Lanre Awesu. 17-latek imponuje w zespole Laurisa Coggina U18, który po raz pierwszy w historii awansował do finału Premier League Cup. Awesu odegrał kluczową rolę w drodze do finału, między innymi broniąc rzut karny w serii jedenastek przeciwko Manchesterowi United i pomagając w zwycięstwie nad Derby County w fazie pucharowej. Finałowy mecz z Reading odbędzie się w kwietniu.
Trener bramkarzy West Hamu, Xavi Valero, który intensywnie pracował z całą trójką, skomentował ich powołania:
To wspaniała wiadomość dla naszego działu bramkarskiego, Akademii i całego klubu, że mamy trzech młodych bramkarzy na zgrupowaniach reprezentacyjnych. Powołania na różnych poziomach – Krisztián w seniorskiej kadrze Węgier, Finlay w U19 Anglii i Lanre w U17 – pokazują stały rozwój naszych młodych zawodników.
Valero podkreślił, jak cenne doświadczenie zbiera Hegyi, konkurując z uznanym bramkarzem RB Lipsk, Peterem Gulácsim, oraz wyraził nadzieję, że Herrick i Awesu dostaną swoje szanse na boisku podczas kluczowych meczów eliminacyjnych.
W swoim siódmym sezonie jako trener bramkarzy West Hamu, Valero zaznaczył też, że Akademia ma dobrze funkcjonujący system szkolenia, prowadzony przez Billy’ego Lepine’a, kierownika szkolenia bramkarzy. Wskazał na sukcesy byłych adeptów, takich jak Nathan Trott (dziś w FC Kopenhaga) czy Joseph Anang (obecnie numer jeden w St Patrick’s Athletic).
Dla naszych młodych bramkarzy to dowód na to, że odpowiednia praca i determinacja mogą otworzyć drzwi do piłki seniorskiej i międzynarodowej. Chcemy, aby ten trend się utrzymywał, a nasi zawodnicy kontynuowali rozwój w najlepszych warunkach.
Powołania Hegyi’ego, Herricka i Awesu są kolejnym dowodem na to, że Akademia West Hamu nieustannie produkuje talenty zdolne do rywalizacji na najwyższym poziomie.
