Michail Antonio nie może się doczekać, aby wziąć udział w sobotnim, ekscytującym starciu w Premier League ze swoim starym klubem Nottingham Forest.
34-latek zmienił Forest na Młoty latem 2015 roku, strzelając 19 goli w 54 występach podczas rocznego pobytu na City Ground, co jego zdaniem pomogło mu stać się zawodnikiem, którym jest dzisiaj. .
Nieco ponad dziewięć lat później Antonio strzelił 83 gole w 318 meczach dla West Ham i jest najlepszym strzelcem klubu w historii Premier League (68).
Pomimo tych osiągnięć, a także niezapomnianej przygody z Ligą Konferencji UEFA 2022/23, Antonio twierdzi, że jest bardziej zmotywowany niż kiedykolwiek do strzelania goli i ma nadzieję, że w ten weekend zaliczy swój kolejny występ na znajomym terenie.
„Nigdy nie siedziałem w miejscu i wciąż jestem pełen energii, chcę strzelić jak najwięcej bramek i grać tak długo, jak się da” – powiedział reprezentant Jamajki. Mam kilka klubowych rekordów, ale Jarrod [Bowen] nie jest daleko w tyle za mną i wciąż ma długi kontrakt, więc muszę dalej starać się, jak tylko mogę!Zawsze szukam bramek w każdym meczu i tak samo będzie w meczu z Forest.”
Zawsze jest to dla mnie szczególne miejsce do gry, ponieważ spędziłem tam niesamowity rok i wszystko mi się w nim podobało.
„Minęło dużo czasu, odkąd tam byłem, ale nadal mam wiele szacunku dla wszystkich, którzy tam przebywają. Myślę, że czas, który tam spędziłem, uczynił mnie tym, kim jestem dzisiaj. Wiemy, że to będzie trudny mecz, ale będziemy gotowi i będziemy pewni siebie.”
Forest to rzeczywiście jeden z najlepiej grających zespołów w lidze. Zajmuje siódme miejsce w tabeli po czterech zwycięstwach i tylko jednej porażce w dziewięciu dotychczasowych meczach, odnotowując pierwsze zwycięstwo na wyjeździe z Liverpoolem od 1969 roku. West Ham przybędzie jednak do East Midlands napędzony dramatycznym zwycięstwem nad Manchesterem United w ostatnim meczu.
Antonio powiedział: „Jak dotąd [Forest] prezentowali jakość w tym sezonie i wiemy, że to będzie trudny mecz. Chris Wood strzelił siedem bramek, ale drużyna pokazała, że jest silna po obu stronach boiska.”
„Mamy dużo wiary w siebie i będziemy szukać trzech punktów. Osiągnęliśmy dobry wynik przeciwko Manchesterowi United i mam nadzieję, że nabierzemy pewności siebie po tym meczu, a także po innych dobrych momentach sezonu, aż do meczu z Nottingham.”
Po letnich zmianach, które obejmowały przybycie nowego trenera Julena Lopeteguiego oraz szereg transferów zawodników, Antonio uważa, że drużyna Młotów zaczyna pokazywać swoją prawdziwą jakość i ma nadzieję, że będą w stanie nadal piąć się w górę tabeli Premier League.
Dodał: „To był proces stopniowy i przyzwyczajenie się do nowego sposobu gry z nowym trenerem i zawodnikami zawsze zajmie trochę czasu, ale czuję, że docieramy do celu i pokazujemy to na boisku.”
„Klub sprowadził latem prawdziwą jakość – takich pilkarzy jak Max [Kilman], o którym wiedziałem, że jest świetnym zawodnikiem. Grałem przeciwko niemu, gdy był w Wolves. Czujemy, że wszystko zaczyna układać się prawidłowo, wszyscy cieszymy się ze współpracy i mamy nadzieję, że będziemy mogli nadal zdobywać jeszcze więcej punktów”.
