Słaba forma linii obronnej West Hamu skłoniła Grahama Pottera do niemałych przemyśleń. W okresie przedsezonowym szkoleniowiec Młotów najprawdopodobniej skupi się na łataniu dziur oraz opracowywaniu odpowiedniej taktyki, która pozwoli nieco odetchnąć golkiperowi w nadchodzącej kampanii. Niewykluczone, że lekarstwem na defensywne bolączki klubu z London Stadium będą zawodnicy, którzy na co dzień występują w Akademii.
69 – tyle razy bramkarze West Hamu musieli wyciągać piłkę z siatki w sezonie 2024/25. Forma Kilmana, Todibo i Mavropanosa pozostawiała niekiedy wiele do życzenia, aczkolwiek widmo spadku powodowało, że Potter nie mógł sobie zbytnio pozwolić na eksperymenty. Na jego szczęście, będzie mógł przeprowadzić całość okresu przygotowawczego, podczas którego przewiduje się, że szansę przetestowania otrzymają także gracze z z klubowej Akademii – media spekulują, że czas ten może być kluczowy dla młodego stopera, Kaelana Caseya.
Kaelan Casey podczas treningu. Źródło – whufc.com
West Ham intensywnie przygotowuje się do letniego okna transferowego, w ramach którego w zespole może dojść do sporej przebudowy. Z klubem pożegnają się zawodnicy, których kontrakt nie zostanie przedłużony – w tym Aaron Cresswell i Vladimír Coufal, którzy latami stanowili siłę boków obrony ekipy Młotów. Drużynę opuścić może także Jean-Clair Todibo, sprowadzony za około 35 milionów funtów – Sullivan i spółka desperacko szukają gotówki, która pozwoliłaby im na sprowadzenie nowych graczy, preferowanych przez Grahama Pottera. Widać więc, że formacja defensywna powoli się sypie, dlatego należy działać tu i teraz. Nawet jeżeli będzie to wymagało ryzyka w postaci wystawiania graczy z zespołów młodzieżowych – takim jest chociażby Kaelan Casey.
20-letni Casey miał już okazję wystąpić w meczu pierwszego zespołu – piłkarz zadebiutował w wyjazdowym spotkaniu przeciwko FCSB (0-3) w Lidze Konferencji Europy Sezonu 2022/23, a także wszedł na ostatnie chwile meczów z Luton (2023/24) oraz Bournemouth (2024/25). Jego udział był jednak marginalny, wobec czego większość minut zdobywał w Premier League 2.
O szansę zaprezentowania się w zespole Pottera na pewno nie będzie łatwo. Mimo to Casey nieraz pokazał, że jest na odpowiednim etapie swojej kariery, aby zrobić krok naprzód. Decyzja trenera może być więc kluczowa – istnieje prawdopodobieństwo, że w przypadku braku możliwości gry na poziomie seniorskim 20-latek odejdzie, o czym informuje MailSport.
Nie ma jednak pewności w dziedzinie tego, jaki typ transakcji wchodziłby w rachubę. Możliwe, że podobnie jak jego najbliższy klubowy przyjaciel, George Earthy, odejdzie na wypożyczenie, lecz istnieje również szansa, że klub pozwoli mu zmienić barwy na zasadzie transferu definitywnego. Portal transfermarkt.com wycenia Kaelana Caseya na około 800 tysięcy funtów.
