West Ham United ogłosił pozyskanie reprezentanta Senegalu El Hadjiego Malicka Dioufa.

20-letni lewy wahadłowy dołącza do Młotów z mistrza Czech, Slavii Praga, gdzie odegrał kluczową rolę w zdobyciu pierwszego od lat tytułu. Imponował formą także w europejskich rozgrywkach i w reprezentacji, która w czerwcu tego roku odniosła historyczne zwycięstwo nad Anglią.

Diouf będzie występował z numerem 12 na koszulce. Już w tym tygodniu dołączy do swoich nowych kolegów podczas obozu przygotowawczego w Niemczech.

„Jestem naprawdę szczęśliwy, że tu jestem i czuję, że to krok naprzód w mojej karierze. Nie mogę się doczekać, by poznać nowych kolegów z zespołu. Było wiele klubów, które się mną interesowały, ale wybrałem West Ham United. Rozmawiałem z trenerem i jego plan na grę bardzo mi odpowiadał. Każdy marzy o grze w Premier League. Kiedy już się tu znajdziesz, chcesz pokazać się z jak najlepszej strony. Uważam, że mam osobowość, by tu grać i się rozwijać.”

Trener Graham Potter również wyraził zadowolenie z pozyskania tak utalentowanego i wartościowego zawodnika:

„Z radością witamy El Hadjiego Malicka w West Ham United. Obserwowaliśmy go od jakiegoś czasu i uważamy, że idealnie pasuje do tego, co budujemy w klubie. Wykazał się ogromną siłą charakteru i dojrzałością jak na swój wiek – opuścił Senegal w wieku 18 lat, by trafić do Norwegii, a następnie do Pragi – i od dłuższego czasu prezentuje wysoki poziom. Ma na swoim koncie znakomite występy zarówno w klubach, jak i reprezentacji Senegalu. Premier League to spore wyzwanie, ale widzę, że jest podekscytowany i zdeterminowany, by wywrzeć pozytywny wpływ na klub i naszych kibiców. Jest młody, głodny sukcesów i ambitny – i sądzę, że wniesie dużo dobrego do zespołu.”

El Hadji Malick Diouf – początek kariery

Diouf urodził się w grudniu 2004 roku w Dakarze, stolicy Senegalu. Karierę piłkarską rozpoczął w Galaxy Football Academy w wieku 13 lat. Po czterech latach i epizodzie w akademii Mawade Wade, trafił do norweskiego Tromsø w lutym 2023 roku. Zadebiutował w marcu w Pucharze Norwegii przeciwko Start. W jednym sezonie rozegrał 21 spotkań, strzelił 3 gole i pomógł klubowi zająć 3. miejsce oraz zakwalifikować się do Ligi Konferencji Europy.

W styczniu 2024 roku przeniósł się do Slavii Praga, gdzie zdobył bramkę już w debiucie przeciwko Karvinie w czeskiej ekstraklasie. Wkrótce potem zadebiutował także w europejskich pucharach w meczu 1/8 finału Ligi Europy przeciwko AC Milan.

W poprzednim sezonie był jedną z wyróżniających się postaci – rozegrał wszystkie cztery mecze eliminacyjne Ligi Mistrzów oraz osiem spotkań fazy grupowej Ligi Europy, strzelił siedem goli, a Slavia zdobyła mistrzostwo kraju z przewagą 16 punktów, tracąc zaledwie 18 bramek w 35 meczach.

Jego forma zaowocowała debiutem w seniorskiej reprezentacji Senegalu we wrześniu 2024 roku w eliminacjach Pucharu Narodów Afryki przeciwko Burundi. Latem tego roku rozegrał pełne 90 minut w historycznym zwycięstwie 3:1 nad Anglią – Senegal został pierwszym afrykańskim krajem, który pokonał Anglików.